La Russie a annoncé mardi 16 janvier avoir convenu d’« intensifier » sa coopération militaire avec le Niger, un pays sahélien confronté à des groupes djihadistes et où a eu lieu en juillet un coup d’Etat.

Les vice-ministres russes de la défense Iounous-bek Evkourov et Alexandre Fomine ont rencontré mardi dans la capitale russe le ministre nigérien de la défense Salifou Modi, en marge d’une visite en Russie du premier ministre Ali Mahamane Lamine Zeine. « Au cours des entretiens, les parties ont noté la dynamique positive dans le développement de la coopération militaire (…) et ont identifié des domaines de coopération prometteurs », a précisé le ministère russe de la défense.

Les deux pays ont « convenu d’intensifier les actions communes pour stabiliser la situation » au Niger et d’« accroître l’aptitude au combat des forces armées » de ce pays, a-t-il ajouté dans un communiqué.

Une délégation russe s’était rendue à Niamey en décembre 2023 pour discuter avec les militaires arrivés au pouvoir à l’issue d’un coup d’Etat fin juillet. Des accords sur le renforcement de la coopération militaire avaient alors été signés.

Ainsi, alors que le Niger est en difficulté financière, le chef du gouvernement souhaite aujourd’hui diversifier ses partenaires. Jeudi soir, il était attendu à Téhéran en Iran. Avant cela, il s’est rendu en Turquie et en Serbie. La première étape, c’était mardi. Le chef du gouvernement s’est rendu en Russie accompagné d’une importante délégation, composée notamment des ministres de la Défense, du Commerce ainsi que celui de l’Énergie et des Mines. À l’occasion de ce voyage, les deux pays ont annoncé l’intensification de leur coopération militaire.

Si Lamine Zeine a été reçu par Alexei Overtchouk, le vice-Premier ministre russe, Salifou Modi, le ministre de la Défense, s’est lui entretenu avec ses deux homologues russes. Une rencontre concluante à en croire le général Modi, interrogé par la chaîne russe Sputnik.

« Les choses vont vite. Nous avions eu, au préalable, un certain nombre de rencontres à Niamey et nous avons finalisé ici à Moscou, les projets. Très bientôt, dans le domaine de renforcement des capacités de nos forces, les activités vont démarrer. »

Source : Rfi